计算机系统不擅长鉴别授权用户和区分他们与外部人员。现代计算机网络和大众公认的商业惯例要求计算机系统和网络的操作者考虑他们的系统包涵或处理的信息的敏感性，考虑到未授权访问带来的风险，通常情况下，适宜的做法是建立一套用户的可追究责任系统。
从目前来看，已经有密码认证、PIN码认证、“智能卡”、生物识别、CHAP认证、双因素认证等多种认证体系。不同安全级别的认证方法有很大区别，安全性是认证方式的最重要的考虑因素，但并非全部。我们还需要关注他们的兼容性、方便性，以及使用成本等。本文就从几个方面着手，全面分析了当前几种认证体系，你可以根据自己的实际情况，选择一种适合于你的认证体系。
比拼的原则：可以接受的和适宜的认证
现代信息安全体系是由三个主要的部分组成，它们是：认证、授权和可追究责任(审计)。其中认证是这三个因素中最基本的一个，因为它是发生在其他两个因素之前的。
术语“认证”或者“用户认证”指的都是确定那些要求访问计算机、网络或者计算机资源的人的身份。如果不能将一个人从未受限制的人中区分出来，那么限制这个人行为的授权 就变得没有什么意义了。如果一个用户行为纪录的可信度受到质疑的话，那么可追究责任或者审计纪录就不能够防止用户权利的被滥用。如果在身份明确的用户和身份不明用户的要求下，系统都可以给信息解密的话，那么即使为所有的信息加了密的这个系统也是没有什么价值的。这一切都意味着在授权规则、系统加密和审计机制发生作用之前必须确定一个认可的和适当的认证。
在配置任何一个安全系统时，安全性和方便性之间都会经常存在矛盾。组织必须在受保护的信息价值和易于使用以及配置可以满足他们需要的系统的成本之间取得平衡。事实上是，一个“足够安全”并能提供给很多人使用的系统似乎比一个高安全级别却很少人使用的系统要有价值得多。因为组织有不同的风险级别，就需要有多种解决方案来满足不同的安全级别。
在选择、扩展和配置用户认证系统时，提醒您注意以下几点：
1) 开展一个评估活动来确定面临风险的资源的价值，然后再选择一个适宜的认证方式。通常情况下，价值低的数据资料可使用固定密码，价值中等的数据可使用软件认证器，从中等价值到高价值的数据使用硬件认证器。
2) 在配置基于软件的认证器时，首先要让你的用户们学会保护这一装置和任何可能含有密钥的数据。
3) 如果一个账号受到了反复的攻击，使用进攻锁定特性可以自动使这个账号失去能力。
4) 要对面临风险的数据的价值进行定期评估。如果风险在不断的增长，要采取措施来配置更强大的认证系统。
有一些认证方式与其他方式相比更精密、更具有兼容性、价格也就更加昂贵。选择“可以接受的和适宜的”认证指的是在一种认证方式所花费用和复杂性、在受保护信息或资产的敏感性和与认证环境兼容而产生的脆弱性之间取得平衡。
