【IT专家网独家】欧洲数据隐私监管局的主管在本周一表示，IP地址，是一连串识别网络中的计算机身份的数字，应被视为个人信息。
德国数据保护委员会的专员Peter Scharr领导的小组正在准备一份报告，其内容涉及被Google、雅虎、微软及其他公司的互联网搜索引擎的隐私权策略如何良好保护用户隐私。
Peter表示，“当一个人被IP地址、互联网协议或地址确认身份的时候，它将等同于用户的个人信息。”
Google认为，一个IP地址仅仅只能确定一台计算机所处在什么地方，由于很多人可能定期地使用同一台计算机终端和IP地址，所以无法严格确定个人使用者是谁。
Scharr也表示一台计算机的IP地址可能并不总是私人的或是链接到某一个人。比如，有些网吧里的计算机或办公室里的计算机是由几个人共同使用的。
研究人员担心，虽然IP是否等同于与用户个人信息存在例外，但是这些例外并不能阻止一些搜索引擎通过IP地址来找到用户的个人信息，例如公司地址、管理者姓名等。
不难发现，把IP地址视为私人信息，将会牵扯出搜索引擎如何记录数据的问题。Google在去年首次将搜索信息存储时间减少到18个月。它同时也减少了cookies收集的用户如何使用互联网信息的时间期限，从默认的30年自动失效减少到2年失效。
EPIC隐私权组织声称，Google声称他们去掉了所存储的IP地址的最后两位数字，使它们成为256个可能的组合之一，以使它们不可能被确认的说法是非常不负责任的。
“这是会让计算机界人士发笑的事情之一，” EPIC中心的执行董事Marc Rotenberg告诉记者。“这些公司对你的了解越多，其商业价值就获得了越多。”
然而，Google的全球隐私法律顾问Peter Fleischer说，Google收集IP地址是为了给客户提供更为精确的服务，因为他们会根据搜索结果知道IP地址来自世界的哪个角落，客户使用什么语言，而这些信息并不足以确认个人使用者的身份。
Fleischer表示“如果一个人键入‘soccer’，从伦敦和从纽约搜索出来的结果是不同的，Google存储IP地址的方式是由个体组成群体，其所提供的信息描述的只是整体的趋势，而不会损害个人的隐私。”
Google称，搜集需求和网络活动信息，可以用来提高搜索结果的价值，给广告商提供那些真正点击了某个网络广告的使用者们的正确的计费信息。通过某个相同的IP地址反复地点击同一个广告的行为，将会给广告公司带来额外的成本投资。
当一台计算机登录搜索词条时，微软公司不会记录下能够确认这台电脑身份的IP地址。它的互联网策略是依靠用户登录到Hotmail邮箱或即时通讯软件MSN的Passport网络。微软欧洲互联网策略总监，Thomas Myrup Kristensen 形容这种举动是微软对于网络隐私承诺的一部分
数据保护管理者Artemi Rallo Lombarte 批评道，“这些搜索引擎公司并没有努力促使隐私协议向普通大众开放。搜索引擎并没有在它们的主页上充分强调他们的隐私策略，使用者也不容易找到它们，对使用者来说是复杂又难以理解的。”
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